- Vesta var gudinnen for ildstedet og den hellige ilden i romersk mytologi.
- Vestalene var prestinner som hadde ansvaret for å holde ilden brennende i tempelet deres.
- Vesta-kulten var nøkkelen i den romerske religionen frem til kristendommens ankomst.
Den romerske myten om Vesta Den er en av de mest fascinerende i romersk mytologi, siden den forteller oss om hjemmets gudinne, den hellige ilden og familien. Vesta, hvis ekvivalent i gresk mytologi er Hestia, var en av de mest ærede guddommelighetene i Roma, og hennes kult var nært knyttet til stabiliteten i byen. I motsetning til andre guder, ble Vesta sjelden avbildet i menneskelig form, den hellige ilden i templet hennes var hovedsymbolet på hennes nærvær.
Denne artikkelen utforsker i detalj historien og kulten til Vesta, så vel som viktigheten av Vestals, prestinnene som har ansvaret for å vokte deres hellige ild. Vi vil også diskutere Vestas forhold til andre guder, hennes rolle i grunnleggelsen av Roma og hvordan hennes kult forsvant med kristendommens ankomst.
Hvem var Vesta?
Vesta var den gudinnen for hjemmet, peisen og hjemmelivet i den romerske religionen. Datter av Saturn og Ops, hun var søsteren til Jupiter, Neptun, Pluto, Juno og Ceres. I følge mytologien var Vesta den første som ble slukt av faren ved fødselen og den siste som ble befridd av Jupiter, noe som gjorde henne til den yngste og eldste av gudene.
En av dens viktigste kjennetegn var dens forpliktelse til jomfrudommen. Tiltrukket av hennes skjønnhet prøvde Apollo og Neptun å erobre henne, men Vesta avviste alle forslagene deres og ba Jupiter om å la henne forbli en jomfru for alltid. Jupiter godtok forespørselen hennes og til gjengjeld dedikerte hun seg til å ta vare på hjem og templer, og ble beskytteren av den hellige ilden.
Den hellige ilden og vestalene
Ilden som brant i Vestas tempel I Forum Romanum symboliserte det stabiliteten og kontinuiteten til byen. De som hadde ansvaret for å holde bålet tent var vestale jomfruer, prestinner som ble valgt ut som barn til å tjene gudinnen i tretti år.
Vestalene koste seg unike privilegier I det romerske samfunnet: de var ikke under noen manns autoritet, de kunne disponere sin egen eiendom og nøt stor respekt. Imidlertid var deres kyskhetsløfte absolutt og manglende overholdelse ble straffet med døden, vanligvis ved å bli begravet levende.
Festligheter dedikert til Vesta
En av de viktigste religiøse begivenhetene til ære for Vesta var Vestalia, holdt fra 7. til 15. juni. Under denne festivalen dro romerske matroner barbeint til Vesta-tempelet for å ofre og be om beskyttelse for hjemmene sine. På slutten av festivalen ble det utført et ritual for å rense templet, og det ble ansett som et dårlig tegn inntil avfallet ble dumpet i Tiberen.
Nedgangen til Vesta-kulten
Gjennom århundrene forble Vesta-kulten en av de viktigste i Roma. Men med ankomsten av kristendommen og det progressive forbudet mot hedenske kulter, ble Vesta-tempelet stengt i 391 e.Kr. etter ordre fra keiser Theodosius I. Vestalene ble oppløst og hellig ild ble slukket for alltid, som markerer slutten på en epoke i romersk historie.
Vesta var en grunnleggende gudinne i romersk kultur, ansvarlig for å beskytte hjemmet og familien gjennom sin hellige ild. Kulten hennes, opprettholdt av vestalerne, skilte seg ut for sin betydning i stabiliteten i den romerske staten. Med fremveksten av kristendommen forsvant hennes tilbedelse, men arven hennes lever videre i historien og myten om det gamle Roma.
