Mars: Krigsguden i romersk mytologi

Mars, krigsguden i romersk mytologi, er en av de viktigste gudene i pantheonet i det gamle Roma. Hans figur er assosiert med krig, beskyttelse av byen og, i noen tradisjoner, med jordbruk. I motsetning til sin greske motpart Ares, ble Mars ansett som en mer rasjonell gud, knyttet ikke bare til konflikt, men også til veksten av Romerriket. Dens tilstedeværelse utvidet til en rekke områder av det romerske livet, fra religion til militær struktur.

Denne artikkelen fordyper seg i figuren til Mars, som tar for seg dens opprinnelse, dens mest representative myter og dens relevans i romersk kultur. Vi vil også utforske festivalene til hennes ære, hennes forhold til Venus og den grunnleggende rollen hun spilte i grunnleggelsen av Roma. Å kjenne essensen til Mars er å forstå et av de ideologiske grunnlagene som Romerrikets kolossale militære og kulturelle makt ble bygget på.

Opprinnelse og fødsel til Mars

Mars var sønn av Jupiter og Juno, selv om noen versjoner indikerer at Juno unnfanget ham uten mannlig innblanding. Det sies at hun brukte en magisk blomst levert av Flora, som tillot henne å bli gravid uten behov for en forening med Jupiter. Denne historien blir fortalt av Ovid i sitt arbeid Fastene, og forsterker Mars' forbindelse med fruktbarhet og natur.

Guden ble oppdratt og utdannet av titanene, som innpodet ham krigskunsten og militær strategi. Hans oppvekst i et tøft miljø og hans trening med de eldgamle herskerne i verden gjorde Mars til en ekspert kombattant og sjef, egenskaper som ga den en grunnleggende rolle i krigen og beskyttelsen av Roma.

Mars og grunnleggelsen av Roma

En av de viktigste mytene der Mars spiller en avgjørende rolle, er den om grunnlaget for Roma. I følge tradisjonen ble Mars far til Romulus og Remus med Rhea Silvia, en vestalsk prestinne. Guden, besatt av den unge kvinnen, klarte å gjøre henne gravid og fra denne foreningen ble det født tvillinger som, etter å ha blitt forlatt og ammet av en hun-ulv, ville finne byen Roma.

Denne historien forsterker ikke bare viktigheten av Mars innenfor romersk mytologi, men gjør ham også til symbolsk far til det romerske folket. Roma, et imperium skapt gjennom krig og erobring, hadde Mars som sin største beskytter og guide.

Mars og dens forhold til Venus

En av de mest kjente episodene av romersk mytologi er kjærlighetsforholdet mellom Mars og Venus, gudinnen for kjærlighet og skjønnhet. Venus, Vulcans kone, falt i armene til krigsguden, noe som forårsaket en stor skandale på Olympen. Da Vulcan fikk vite om utroskapen, utviklet han en felle for å avsløre elskerne for de andre gudene.

Fra dette forholdet ble to representative skikkelser fra krigen født: Escape og Timor, gudene av panikk og frykt i kamp. Gjennom denne myten koblet romerne krig ikke bare med strategi og styrke, men også med lidenskap og lyst.

Festivaler og seremonier til ære for Mars

Mars var en av de mest ærede gudene i Roma, og mange festivaler ble feiret til hans ære, spesielt i mars og oktober, nøkkelmånedene for militære kampanjer. Blant de viktigste ritualene er:

• Equirria: De ble feiret 27. februar og 14. mars, og besto av hesteveddeløp til ære for guden.
• Agonalia: Den fant sted 17. mars og besto av dyreofringer for å oppnå beskyttelse av Mars.
• oktober hest: Dette ritualet ble feiret 15. oktober og innebar ofring av en hest til ære for ham etter et vognløp på Marsmarken.
• Armilustrium: Den fant sted 19. oktober og besto i å rense våpen før de ble lagret for vinteren.

Disse festivalene gjenspeiler Mars' nære forhold til krig og beskyttelsen av Roma, som viser hvordan hans kult var iboende knyttet til den militære og religiøse kalenderen til byen.

Ikonografien til Mars

Mars pleide å være representert som en imponerende kriger, bevæpnet med et spyd og en hjelm. Ved mange anledninger ble han vist med sine to hellige dyr: den lobo, med henvisning til ulven som tok seg av Romulus og Remus, og hakkespett, som ifølge tradisjonen også var med på å mate tvillingene.

Guden dukket ofte opp på mynter fra perioden, på statuer og i tempelrelieffer, noe som understreket hans relevans i romersk identitet. Innenfor Augustus Forum, den Temple of Mars Ultor, der det ble betalt hyllest til guden som Romas hevner.

Navnene og egenskapene til Mars

Gjennom hele Romerriket skaffet Mars forskjellige titler og epitet avhengig av konteksten han ble påberopt i:

• Mars Ultor: "The Avenger", tittel gitt av Augustus etter å ha gjenopprettet de romerske standardene.
• Mars Gradivus: Assosiert med hærens marsj.
• Mars Quirinus: I sin rolle som beskytter av romerske borgere.

Disse aspektene fremhever hvordan Mars ikke bare var en krigsgud, men en guddom med en bred innflytelse på politikken, romersk religion og kultur.

Kulten av Mars var en viktig søyle i romersk identitet, og legemliggjorde verdiene til disiplin, mot og militær seier. Dens arv forblir til stede i vestlig kultur, fra navnet på planeten Mars til begreper som "krigskamp", relatert til krig og styrke.