- Oppdagelse av unike steder som Los Bañales i Aragon og Villa Antiopa i Andalusia.
- Eksepsjonelle oppdagelser i hjertet av Roma og Vatikanet, inkludert et keiserlig vaskeri.
- Verdien av smykker og arkitektonisk arv i Mérida og Cáparra-buen i Cáceres.
Når vi tenker på antikkens Roma, er Colosseum og de monumentale forumene det første som slår oss, men realiteten er at det finnes hemmelige hjørner og skatter som ikke blir lagt merke til av de fleste turister. Spania og Italia er fulle av disse restene som, selv om de kanskje ikke har samme berømmelse som de store monumentene, forteller fascinerende historier om dagligliv, luksus og ingeniørkunst fra to årtusener siden.
Fra små, glemte byer nord på halvøya til herskapelige villaer i sør , er kartet over det gamle imperiet en sann labyrint av oppdagelser. På denne reisen skal vi dykke ned i de arkeologiske perlene som, enten på grunn av sin avsidesliggende beliggenhet eller fordi de har vært begravd i århundrer, fortjener å bli reddet fra glemselen.
Los Bañales: Aragons helsehemmelighet
Nær dagens Sádaba, i et område med et lite vennlig klima og knappe mineralressurser, ligger et overraskende sted. Omtrent 100 kilometer fra det som den gang var Caesaraugusta, lå det en gang en beskjeden og lite kjent by hvis navn har gått tapt for tiden, men som fungerte som et strategisk krysningspunkt mot den franske regionen Béarn.
Det mest imponerende ved dette stedet er de termiske badene, kjent som Los Bañales. Disse var ikke bare bad, men et fritids- og helsesenter hvor innbyggerne betalte inngangsbillett i lobbyen og satte eiendelene sine i nisjer før de gikk inn i rom med varm temperatur. For å opprettholde varmen brukte de det geniale hypokaustsystemet , som sirkulerte varm luft under gulvet.
Rundturen endte ved caldarium og frigidarium, der man vekslet mellom varmt og kaldt vann. De hadde også offentlige latriner, noe som representerte et betydelig sprang fremover innen hygiene på den tiden, og som forhindret spredning av sykdommer og forbedret livskvaliteten for innbyggerne i denne lille byen.
Villa Antiopa: Andalusias perle
Hvis vi reiser sørover, nærmere bestemt til Rincón de la Victoria kommune i Málaga, kommer vi over en skjult perle: Villa Antiopa. Bygget på slutten av det 3. århundre e.Kr., regnes det som et av de best bevarte arkitektoniske kompleksene i hele Spania, strategisk plassert ved Middelhavets bredder.
Navnet refererer til Antiopa, en thebansk prinsesse som ble forført av Zevs. Dette stedet er et veritabelt friluftsmuseum med 13 spektakulære mosaikker og over hundre andre gjenstander, inkludert søyler og kummer. Villaen var ikke bare en luksuriøs residens med mottakelsessaler, men hadde også et økonomisk grunnlag basert på produksjon av garum og saltet fisk.
Det mest merkelige er hvordan dette kulturarvstedet har blitt integrert i en moderne bygning, slik at besøkende kan vandre mellom de private rommene og lagerbygningene og forstå det intime forholdet de hadde til havet og regionens økonomi.
Overraskende oppdagelser i hjertet av Vatikanet
Mens Roma forbereder seg på jubileet i 2025, har byggearbeidene på Piazza Pia avdekket en skjult hemmelighet: et perfekt bevart romersk vaskeri, eller fullonica . Dette rommet, som dekker over 500 kvadratmeter, kan skryte av utrolige steinbadekar og mosaikker som har gjort ekspertene målløse.
Opprinnelig var dette området knyttet til keiserlige residenser og hager langs Tiberen. Fordi arbeidet må fortsette, har Vatikanet besluttet å flytte strukturen til hagene i Castel Sant'Angelo, slik at pilegrimene kan forstå hvordan rengjøringslogistikken fungerte i antikkens Roma.
Men Roma er ikke bare ruiner. Det finnes hemmelige steder som Malteserordenens kloster, hvor du gjennom et nøkkelhull kan se Peterskirken perfekt innrammet, eller San Clemente-basilikaen, som er som en historisk lasagne med tre nivåer som viser byens utvikling.
Gullglitret i Mérida og gåten Caparra
I Mérida har Konsortiet for den monumentale byen gravd ut utkledningsutstyret til Norbana Severa, en kvinne fra eliten på 200-tallet. Smykkene hennes, som gullsignetringer og halskjeder av grønne glassperler, forteller oss historier om sosial status og overtro. Romerne brukte amuletter som bullae for å beskytte barn eller crotalia-øreringer, som på grunn av vekten kunne deformere ørene.
I Cáceres ligger derimot det arkeologiske stedet Cáparra, hvor den eneste gjenværende kvadrifronbuen i Spania skiller seg ut. Dette monumentet, reist av Marcus Fidius Macer, lå i krysset mellom cardo og decumanus, hovedgatene i en by som blomstret takket være Sølvruten (Vía de la Plata).
Selv om Caparra falt i glemmeboken etter krisen på 200-tallet og barbarinvasjonene, kan vi i dag besøke badene og forumet. Det er et sted som, selv om det får færre besøkende, er grunnleggende for å forstå romaniseringen av den iberiske halvøy og oldtidens handel.
Romerrikets rikdom ligger ikke bare i de store hovedstedene, men også i disse spredte stedene og skjulte perlene som, fra de termiske badene i Aragon til mosaikkene i Málaga eller smykkene fra det gamle Roma i Merida, lar oss rekonstruere livet, luksusen og troen til en sivilisasjon som preget Vestens historie.
